달콤하고 새콤한 맛의 과일 머루!

 

머루는 우리나라에서 오래 전부터 약용으로 쓰이던 식물입니다. 머루는 산사나무과에 속하며, 높이는 2~3m 정도로 자랍니다. 머루의 잎은 가시가 있고, 꽃은 흰색이나 분홍색으로 5월부터 6월까지 피고, 열매는 검붉은색으로 9월부터 10월에 익습니다. 머루의 열매는 달콤하고 새콤한 맛이 있어서 과일로도 즐겨 먹습니다.

 

1. 머루의 역사

머루의 역사는 매우 오래되었습니다. 고려시대의 의학서인 <동의보감>에는 머루를 '산사'라고 부르고, 각종 질병을 치료하는 약재로 소개하고 있습니다. 조선시대에는 머루를 '산사나무'라고 부르기도 했으며, <병원비계>나 <현천옥편> 등의 의학서에도 머루의 효능이 기록되어 있습니다. 또한, <동국여지승람>이나 <만해보람> 등의 지리서에도 머루가 많이 자라는 지역을 소개하고 있습니다.

 

2. 머루의 효능

머루의 효능은 다양합니다. 머루는 항염, 항균, 항산화, 혈당강하, 혈압강하, 간보호, 항암 등의 작용을 가지고 있습니다. 또한, 머루는 신경통, 관절염, 위장장애, 비염, 기관지염 등에도 효과가 있습니다. 머루를 차로 마시거나 열매를 물에 담가서 마시면 좋습니다. 또한, 머루 열매를 식초에 절여서 식용으로 쓰거나, 잎을 증류해서 에센셜 오일을 만들어 사용할 수도 있습니다.

 

3. 머루의 재배법

머루의 재배법은 간단합니다. 머루는 어느 정도의 그늘을 좋아하며, 토양은 잘 배수되고 유기물이 풍부한 것이 좋습니다. 봄이나 가을에 씨를 심거나, 열매가 익은 후에 채취해서 씹어서 씨를 꺼내어 심으면 됩니다. 씨를 심을 때에는 깊이가 1~2cm 정도 되도록 하고, 겉흙을 약간 살짝 눌러주면 좋습니다. 씨가 싹트면 잎이 3~4장 나올 때까지 잘 관리해주고, 그 후에 원하는 위치로 옮겨줍니다. 옮긴 후에는 잘 물을 주고, 가끔씩 잡초를 제거해주면 됩니다.

 

4. 머루의 재배시기

먼저, 머루의 재배시기는 봄과 가을에 나누어집니다. 봄에 싹이 나는 머루는 3월 중순부터 4월 초까지 씨를 뿌리고, 5월부터 6월까지 수확할 수 있습니다. 가을에 열매가 익는 머루는 9월 중순부터 10월 초까지 씨를 뿌리고, 11월부터 12월까지 수확할 수 있습니다. 두 종류의 머루 모두 햇볕이 잘 드는 곳에 심어야 하며, 흙은 건조하고 배수가 잘 되는 것이 좋습니다.

 

5. 머루 재배 시 필요한 도구

- 삽: 흙을 파고 씨를 심을 때 사용합니다.

- 호미: 흙을 고르고 잡초를 제거할 때 사용합니다.

- 줄자: 씨를 일정한 간격으로 심을 때 사용합니다.

- 살포기: 물과 비료를 주거나 해충을 방지할 때 사용합니다.

- 가위: 머루의 잎과 열매를 자를 때 사용합니다.

 

6. 머루를 활용한 요리법

- 머루나물: 머루의 잎을 삶아서 양념을 곁들여 만드는 간단한 반찬입니다. 양념은 간장, 설탕, 고춧가루, 참기름, 마늘 등으로 만듭니다.

- 머루전: 머루의 잎을 밀가루와 달걀물에 버무려서 부칩니다. 고기나 해산물을 함께 넣으면 더 맛있습니다.

- 머루찜: 머루의 열매를 소고기와 함께 찜니다. 간장, 설탕, 고춧가루, 마늘, 생강 등으로 양념을 만들어 줍니다.

- 머루주스: 머루의 열매를 껍질을 벗겨서 믹서에 넣고, 설탕과 물을 추가하여 갈아줍니다. 시원하게 드시면 건강에 좋습니다.

 

 

7. 머루 섭취 시 주의사항

첫째, 머루는 혈액 응고를 방해하는 작용이 있기 때문에, 수술 전후나 출혈이 있는 경우에는 피해야 합니다. 또한, 혈액 응고를 방해하는 약물을 복용하고 있는 경우에도 머루와 함께 섭취하면 위험할 수 있으니, 의사와 상담하시기 바랍니다.

 

둘째, 머루는 혈당을 낮추는 효과가 있습니다. 따라서 당뇨병 환자나 저혈당 증상이 있는 분들은 머루를 조심스럽게 섭취하셔야 합니다. 머루를 드시기 전후에 혈당을 측정하고, 혈당 조절 약물의 용량을 조절하시기 바랍니다.

 

셋째, 머루는 임신부나 수유부에게는 적합하지 않습니다. 머루는 자궁수축을 유발할 수 있기 때문에, 유산이나 조산의 위험이 있습니다. 또한, 머루의 성분이 모유에 함유될 수 있어, 아기에게 영향을 줄 수 있습니다. 따라서 임신부나 수유부는 머루를 피하시기 바랍니다.

 

넷째, 머루는 알레르기 반응을 일으킬 수 있습니다. 특히 꽃가루 알레르기가 있는 분들은 머루를 드실 때 주의하셔야 합니다. 머루를 드시고 가려움증, 발진, 호흡곤란 등의 증상이 나타나면 즉시 의료기관을 방문하시기 바랍니다.

 

다섯째, 머루는 과다섭취하면 부작용이 있습니다. 두통, 구토, 설사, 심계항진 등의 증상이 나타날 수 있으니, 하루에 3그람 이상은 드시지 마시기 바랍니다.

 

 

8. 머루와 같이 먹으면 좋은 음식

- 생강: 생강은 혈액 순환을 돕고 면역력을 강화해주는 효능이 있습니다. 또한, 생강은 냉증이나 소화불량 등에도 도움이 됩니다. 따라서 머루와 생강을 함께 섭취하면 건강에 좋습니다. 예를 들어, 물에 끓인 뒤 꿀을 넣어 마시거나, 생강차로 즐겁게 드실 수 있습니다.

- 오미자: 오미자는 다섯 가지 맛을 모두 갖고 있는 식물로, 신경계와 호르몬계에 좋은 영향을 줍니다. 오미자는 스트레스와 우울감을 완화해주고, 피로회복과 노화방지에도 도움이 됩니다. 머루와 오미자를 함께 섭취하면 혈액 순환과 신체 기능을 개선할 수 있습니다. 예를 들어, 오미자차나 오미자주스로 즐겁게 드실 수 있습니다.

- 율무: 율무는 비타민과 미네랄이 풍부한 곡물로, 혈액을 정화하고 혈당을 조절하는 효능이 있습니다. 또한, 율무는 식이섬유가 많아 장 건강에도 좋습니다. 머루와 율무를 함께 섭취하면 혈압과 혈당을 낮추고, 소화기능을 강화할 수 있습니다. 예를 들어, 율무차나 율무죽으로 즐겁게 드실 수 있습니다.

 

9. 머루와 어울리지 않는 음식

- 알코올: 알코올은 혈액 응고를 방해하고 혈압을 높이는 영향을 줍니다. 따라서 머루와 함께 섭취하면 출혈이나 고혈압의 위험이 증가합니다. 또한, 알코올은 간 기능을 저하시키고, 당뇨병이나 심장병 등의 질환에도 악영향을 줍니다. 따라서 머루를 드시는 분들은 알코올을 피하시기 바랍니다.

- 카페인: 카페인은 신경계를 자극하고 혈압을 높이는 영향을 줍니다. 따라서 머루와 함께 섭취하면 심장 박동수가 증가하거나 불안감이 생길 수 있습니다. 또한, 카페인은 수분 배출을 촉진시키기 때문에, 체액이 부족해지거나 탈수 증상이 나타날 수 있습니다. 따라서 머루를 드시는 분들은 커피나 차 등의 카페인 함유 음료를 피하시기 바랍니다.

- 육류: 육류는 단백질과 지방이 많은 음식으로, 혈액의 점도를 높이고 혈관을 좁히는 영향을 줍니다. 따라서 머루와 함께 섭취하면 혈액 순환에 방해가 되고, 고혈압이나 동맥경화 등의 질환에 취약해집니다. 또한, 육류는 소화에 시간이 오래 걸리기 때문에, 소화불량이나 변비 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 따라서 머루를 드시는 분들은 육류를 적게 드시거나 피하시기 바랍니다.

 

머루는 건강에 좋은 약용식물입니다. 하지만 모든 것이 그렇듯이, 적절한 양과 방법으로 섭취해야 합니다. 위에서 설명한 주의사항과 음식 조합을 잘 지켜주시면, 더욱 건강하고 행복한 생활을 하실 수 있습니다.